مجلس الشيوخ: مئة عضو وثلاث فئات

لكل ولاية عضوان مهما كان عدد سكانها، والولاية ست سنوات، والانتخابات على ثلث المقاعد فقط كل عامين. في 2026 هناك 35 مقعداً مطروحاً.

لماذا عضوان لكل ولاية؟

في مؤتمر فيلادلفيا عام 1787 اختلفت الولايات الكبيرة والصغيرة: هل يكون التمثيل بعدد السكان أم بالتساوي؟ وانتهى الخلاف إلى حل وسط: مجلس نواب يمثل السكان، ومجلس شيوخ تتساوى فيه الولايات بعضوين لكل منها. لهذا يملك وايومنج، وهي الأقل سكاناً، نفس عدد أعضاء كاليفورنيا في مجلس الشيوخ.

شروط العضوية أشد قليلاً من مجلس النواب: ألا يقل العمر عن 30 عاماً، والجنسية الأمريكية منذ 9 سنوات على الأقل، والإقامة في الولاية يوم الانتخاب.

ثلاث فئات: لماذا لا يُنتخب المجلس كله مرة واحدة؟

قسّم الدستور أعضاء مجلس الشيوخ إلى ثلاث فئات، وتنتهي ولاية واحدة منها كل عامين. لذلك يتغير نحو ثلث المجلس فقط في كل انتخابات، ويبقى الثلثان. ولا تتكرر الفئة نفسها في الولاية الواحدة، فلا ينتهي العضوان في وقت واحد إلا عند ملء مقعد شاغر.

انتخابات 2026 هي دور الفئة الثانية (33 مقعداً)، ومعها انتخابان خاصان لمقعدين من الفئة الثالثة في أوهايو وفلوريدا، لاستكمال ولايتين شغرتا مطلع 2025. المجموع 35 سباقاً.

التعديل السابع عشر: الشعب يختار مباشرة

لم يكن الشعب ينتخب أعضاء مجلس الشيوخ في الدستور الأصلي، بل كانت الهيئات التشريعية في الولايات تختارهم. ومع الوقت تكررت المشكلات، فقد تعطلت هيئات تشريعية في الاتفاق على اسم وبقيت مقاعد شاغرة لشهور، وظهرت اتهامات بشراء الأصوات. وفي 1913 صُدّق على التعديل السابع عشر، فصار الانتخاب مباشراً من الناخبين. وأتاح التعديل أيضاً للهيئة التشريعية أن تسمح للحاكم بتعيين عضو مؤقت عند خلوّ مقعد، إلى أن تُجرى انتخابات خاصة، كما يحدث في أوهايو وفلوريدا هذا العام.

الفيليبستر: لماذا يحتاج القانون 60 صوتاً؟

النقاش في مجلس الشيوخ مفتوح بلا حد زمني في الأصل. لذلك يستطيع عضو أو مجموعة إطالة الكلام لتأخير التصويت أو منعه، وهذا هو التعطيل بالإطالة. والطريقة الوحيدة لإنهائه هي تصويت إغلاق النقاش.

1. 1917 أقرّ المجلس القاعدة 22، وكان إغلاق النقاش يحتاج ثلثي الحاضرين المصوّتين.
2. 1975 خُفّضت العتبة إلى ثلاثة أخماس الأعضاء، أي 60 من 100.
3. 2013 خفّض المجلس بالأغلبية البسيطة عتبة إغلاق النقاش في أغلب التعيينات إلى 51، فيما عُرف بـالخيار النووي.
4. 2017 امتد التغيير نفسه إلى تعيينات قضاة المحكمة العليا.

النتيجة اليوم: التعيينات تمر بأغلبية بسيطة، أما أغلب مشروعات القوانين فما زالت تحتاج 60 صوتاً لإغلاق النقاش. والاستثناء الأبرز هو مسار التسوية الميزانية الخاص بالضرائب والإنفاق، لأن وقت النقاش فيه محدد بالقانون، فيمر بـ51 صوتاً. لذلك فالسؤال المهم بعد كل انتخابات ليس فقط «من يملك الأغلبية؟»، بل «هل وصل أحد إلى 60؟».

صلاحيات ينفرد بها مجلس الشيوخ

• المشورة والموافقة على تعيينات الرئيس: الوزراء والسفراء والقضاة الاتحاديون.
• الموافقة على المعاهدات الدولية بأغلبية ثلثي الحاضرين.
• محاكمة المسؤولين الذين وجّه لهم مجلس النواب الاتهام، والإدانة تحتاج ثلثي الحاضرين.
• اختيار نائب الرئيس إذا لم يحصل أي مرشح على أغلبية أصوات المجمع الانتخابي.
• يرأس نائب الرئيس المجلس، ولا يصوّت إلا عند التعادل، وفي غيابه يرأسه الرئيس المؤقت.

افتح خريطة سباقات مجلس الشيوخ 2026 ←